Soudure à l'arc MMA: Comment réussir?

Bases & étapes pour souder à l’arc MMA (électrode enrobée)

Le MMA (Manual Metal Arc), souvent appelé « soudure à l’arc MMA » ou « soudure à l’électrode enrobée », est un procédé de soudage électrique où l’arc se crée entre la pièce et une électrode enrobée qui fond : l’âme métallique devient alors métal d’apport, et l’enrobage amène une protection qui forme une couche solide appelée laitier.
Rappel utile : « soudure à l’arc » désigne une famille de procédés (MMA, MIG/MAG, TIG, Fil fourré sans gaz), pas uniquement le MMA.

Pourquoi choisir le MMA pour un débutant ?

Pour un atelier amateur, le MMA coche beaucoup de cases : Pas de gaz, postes inverter compacts et accessibles, résultats solides sur acier et inox si l’on respecte la méthode.
Les aides au soudage hot start, arc force et anti-sticking facilitent l’amorçage et stabilisent l’arc, très utile quand on apprend.
Le réglage est relativement simple à gérer (juste l’intensité en ampères).

Souder à l’arc MMA est donc le choix favoris des bricoleurs, en concurrence avec le fil fourré sans gaz. Si votre choix n’est pas encore fait, cet article peut vous aider à y voir plus clair : Différence entre Tig, Mig/Mag, MMA et Fil fourré

Quel poste à souder MMA et équipement de sécurité?

Équipements de protection en Soudage MMA

En soudure à l’arc MMA, les projections de métal en fusion, ainsi que les rayons UV dégagés par le soudage, peuvent poser problème. Il faut donc s’en protéger pour éviter les brûlures et éventuels cancer dans le futur.
Heureusement il y a des équipements prévus à cet effet :

Casque/Cagoule à écran auto obscurcissant pour bien viser et amorcer sereinement
Gants en cuir épais
Vêtements coton manches longues
Chaussures sécurité avec languette cuir rabattable
Masque respiratoire adapté aux fumées + ventilation vers l’extérieur (aspiration ou ventilo qui pousse vers porte ouverte)
Lunettes en plus de la cagoule lorsque vous travaillez l’inox (risque d’éclats de laitier)
Bouchons d’oreilles car meulage régulier

Pour mes recommandations de matériel de protection, voir le lien de la fiche récap’ en bas de page.

⚠️ Sécurité – UV, fumées et chocs
Couvrez bien toute la peau, travaillez au sec (pas de pluie, gants secs), ventilez l’atelier et éloignez les matériaux inflammables. Le risque d’électrisation est faible voire inexistant si vous avez vos gants.

Comment choisir son poste à souder à l'arc MMA?

Shunt ou inverter :

Shunt (AC) : Ce sont souvent les vieux postes à souder, ils restituent un courant de soudage alternatif. Ça donne des appareils lourds, un réglage moins précis, et un amorçage plus délicat.
Inverter (DC) : Les plus actuels, ils restituent un courant de soudage continu. En pratique, ça donne un réglage d’intensité précis, un arc stable, et un poids plume. C’est le type de poste à privilégier en soudure à l’arc MMA.

Comment reconnaître shunt ou inverter ?
Les postes shunt sont souvent plus gros. Ils ne disposent que d’une grosse molette centrale pour régler l’intensité. Les câbles de masse et porte électrode sont souvent branchés directement sans possibilité d’inverser.
Les inverter ont une borne positive et négative, et un réglages avec des valeurs précises, souvent à l’aide d’un petit potentiomètre.

La puissance maxi : On parle ici d’intensité de soudage en ampères. Viser une intensité de 160 à 200 Ampères pour être tranquille, même si, en soudure à l’arc MMA, on est souvent réglé ≤ 120 A. Le peu que vous gagnez en prix pourrait devenir une contrainte par la suite.

Tension à vide U0 : C’est la capacité (en Volts) de la machine à amorcer l’arc avec un type d’électrode. Avoir au moins 40–50 V pour les électrodes rutiles 6013, et 60/70 V si inox ou basiques 7018.

Options d’aide : Hot start (Facilite l’amorçage), Arc force (stabilité de l’arc/tension), Anti-sticking (limite le collage d’électrode (ou plutôt facilite le décollage)).

Le facteur de marche : Finalement, un paramètre qui gêne rarement en amateur (car pauses naturelles entre soudures).

Quelles marques? : Je mets en bas de cette page, un lien vers une fiche récapitulative qui vous permettra d’avoir des liens vers le matériel que je recommande.

Dans cette vidéo je parle des options d’aide au soudage : 7 conseils pour choisir son poste MMA

Les accessoires du poste à souder MMA

La pince de masse : Elle permet de fermer le circuit électrique, elle se fixe sur l’établi métallique ou sur la pièce directement. On verra dans la partie « Polarités » à quel endroit elle se branche.
Porte électrode : C’est l’accessoire typique de la soudure à l’arc MMA ! Comme son nom l’indique il reçoit et maintient l’électrode enrobée pour une bonne prise en main. Lui aussi partie intégrante du circuit de soudage, relié au poste et dépendant de la polarité.
Marteau à piquer et brosse métallique (Nettoyage du laitier).
Meuleuse + disques (tronçonnage, ébarbage, lamelles) pour préparation/finition.

Les électrodes enrobées : Bien choisir !

Une électrode enrobée, c’est :

Une âme métallique (acier, inox, etc…) qui sert de métal d’apport
Un enrobage (couche de poudre agglomérée) qui :
– Stabilise l’arc
– Protège la fusion de l’oxygène
– Forme le laitier (couche solide en à la surface)
– Améliore parfois les caractéristiques mécaniques de la soudure

Après soudage et refroidissement, on casse le laitier au marteau puis on brosse.

Diamètres courants et usages

Les diamètres usuels : 1,6 – 2,0 – 2,5 – 3,2 – 4,0 mm (diamètre de l’âme, pas de l’enrobage).
En pratique, un stock d’électrodes enrobées Ø 2,0 mm + 3,2 mm couvre large. Le 2,5 mm est aussi très polyvalent et souvent utilisé.
Conservez vos électrodes au sec (étui d’origine, sachet hermétique).

Types d’enrobage (rutile E6013, basique 7018…)

Rutile : Couvre ≈ 99 % des besoins amateurs, amorçage facile, laitier protecteur.
Basique : Excellente résistance mécanique mais plus exigeante (humidité, U0, technique).
Cellulosique : Réservé à des usages précis (pénétration, soudage en position, pipeline, etc…)

Quelles référence pour quel métal?

– Les rutiles acier sont notées E6013
– Les basiques acier sont notées E7018
– Les Inox sont notées 304L/308L/316L

Métaux soudables au MMA :

– L’acier
– L’inox
– La fonte (avec baguettes et précautions dédiées)
– L’Aluminium : C’est possible mais je ne recommande vraiment pas (galère sans nom). S’orienter vers un autre procédé.
– Cuivre/laiton : Non adaptés pour ces métaux.

⚠️ Sécurité – Laitier inox
En refroidissant, le laitier sur inox peut éclater tout seul : porter lunettes en plus de la cagoule.

En résumé, il est possible de souder plusieurs métaux à l’arc MMA. Pour l’acier, qui est le plus utilisé, s’orienter vers des électrodes à enrobage rutile E6013. Pour une bonne polyvalence, équipez vous avec un diamètre 2 mm et 3,2 mm, vous couvrirez une bonne partie des épaisseurs courantes.

Branchements d'un poste (Polarité)

Polarité DCEN/DCEP : où brancher la masse et le porte électrode?

Polarité directe ou inverse :

Sur un poste MMA inverter, vous avez :

une borne +
une borne –

On distingue :

Polarité directe (DCEN) :

Porte électrode au –
Pince de masse au +
Utilisée principalement pour les rutiles acier (E6013)

Polarité inverse (DCEP) :

Porte électrode au +
Pince de masse au –
Utilisée pour certaines électrodes (inox, basiques 7018, etc…)

Si votre manuel et la boîte d’électrodes ne disent pas la même chose… Faites toujours confiance à la boîte d’électrodes.

Réglages du poste à souder à l'arc MMA

Formule de base et tableau de réglage

Pour un premier réglage d’intensité, vous pouvez utiliser :

Intensité de base ≈ (diamètre de l’électrode en mm – 1) × 50

Exemple avec une électrode 2,5 mm :
→ (2,5 – 1) = 1,5 → Puis 1,5 × 50 = 75 → Je règle 75 Ampères sur mon poste pour une première tentative.

Comme cette formule ne tient pas compte de l’épaisseur à souder, le but est donc de faire des essais et d’affiner selon l’épaisseur de métal, et votre poste.

Vous trouverez sur la fiche récapitulative en lien ici, un tableau qui donne (à titre indicatif) quel diamètre d’électrode choisir pour souder telle ou telle épaisseur d’acier, et pour quelle plage d’intensité :
Fiche récap soudure à l’arc MMA et tableau Ø/intensité/épaisseur

Reconnaître une intensité mal réglée

Intensité trop faible :

L’électrode colle en permanence
L’arc s’éteint facilement
Le cordon est bombé, sans pénétration, le son est « étouffé »

Intensité trop forte :

Bain très fluide, métal qui se creuse
Risque élevé de percer la tôle si épaisseur faible
Cordon très plat, bords creusés, beaucoup de projections

Cherchez un compromis :

Arc stable et « chantant »
Bain de fusion contrôlable
Cordon régulier, légèrement bombé

Danger/Risques de la soudure à l'arc MMA

Risques électriques

Il est normal de se demander si on risque l’électrisation, ou pire… L’électrocution !! Le fait d’avoir un circuit électrique amène forcément à ce genre de questionnement.
Comme tout appareil, il y a des règles à suivre pour se mettre à l’abri du danger (pas de sèche-cheveux dans votre baignoire par exemple…)

⚠️ Sécurité électrique MMA :

Ne soudez jamais sous la pluie ou sur sol détrempé (pas de pieds mouillés)
Pas de vêtements ni gants mouillés
Coupez le poste avant de changer l’électrode ou la polarité
Inspectez régulièrement les câbles (gaine et cosses), qu’ils ne soient pas abimés/dénudés
Ne laissez pas traîner le porte électrode allumé sur la table, car en soudure à l’arc MMA, une fois le poste allumé, le porte électrode est en tension.

En bref, pour souder à l’arc MMA en sécurité, c’est simple, il suffit d’être au sec et d’utiliser son équipement de protection.

Risques de brûlures

Trois sortes de brûlures peuvent survenir lors du soudage :

Brûlures par les projections de métal en fusion, le crépitement en fait. Projections qu’on appelle « grattons ».
Brûlures de la peau par les UV (Ultra Violets) émis par l’arc électrique, plus ou moins intense selon l’intensité de soudage.
Brûlures des yeux par les mêmes UV (d’où la cagoule de protection)

Encore une fois, si vous portez votre équipement de protection, qu’on a décrit plus haut, vous travaillerez en sécurité !

On peut évidemment ajouter les risques d’écrasement des orteils par une pièce lourde (donc chaussures sécu avec coque). Les risques auditifs lors du meulage. Ou encore, les risques de coupures (meulage également). Mais ce ne sont pas des risques directement liés à la soudure.

Préparer ses pièces : 50 % du résultat !

Découpe, blanchiment, chanfreins, pointage

Découpe ajustée : évitez les jeux irréguliers, sinon la pénétration variera et la résistance et réussite seront impactées (trous possibles sur faibles épaisseurs).
Blanchir : enlevez oxydes/calamine (il y a TOUJOURS une couche en surface de chaque métal). Nettoyez des deux côtés (face, chant et verso) pour limiter porosité et inclusions.
Chanfrein : à partir de ≈ 3 mm d’épaisseur, biseau régulier (ni trop ouvert, ni trop fermé), à la meuleuse.
Pointage : petits points aux extrémités (et au milieu au besoin) pour contrer le retrait et tenir l’assemblage.

⚠️ Masse & environnement
Fixez la masse sur métal propre également (pas de peinture/rouille).

Réaliser votre première soudure à l’arc MMA (pas à pas)

Étape 1 – Installer le poste et vérifier la sécurité

Placez le poste sur une surface stable.
Branchez la pince de masse sur la table métallique ou directement sur la pièce, sur une zone décapée.
Branchez le porte électrode sur la bonne borne (+ ou –) selon vos électrodes.
Réglez l’intensité en fonction du diamètre de l’électrode et de l’épaisseur à souder.
Mettez tous vos EPI : Cagoule, gants en cuir, vêtements coton, chaussures, masque respiratoire.

⚠️ Vérifiez qu’il n’y a personne d’autre sans protection dans le champ de vision de l’arc.

Étape 2 – Pointer l’assemblage

Ajustez vos pièces, bridez les en position avec des serre-joints.
Augmentez légèrement l’intensité (15–20 % de plus).
Tenez l’électrode avec un angle de 60–80° par rapport à la pièce.
Grattez rapidement pour amorcer l’arc
Une fois l’arc et la fusion amorcés, gardez environ 1 mm entre l’électrode et la tôle.
Laissez fondre 2 secondes au même endroit pour former un point solide.
Recommencez aux autres points de l’assemblage.

Etape 3 – Souder et réaliser un cordon

Remettez l’intensité à la valeur prévue pour le cordon.
Positionnez vous confortablement :
– Appui du coude sur la table, corps stable
– Soudure perpendiculaire à votre regard pour bien voir (donc soudage de gauche à droite, ou inversement pour les gauchers).
Amorçage : gratter ou tapoter légèrement, puis remonter à 1 mm.
Gardez l’angle de l’électrode entre 60 et 80°, on soude en tirant (jamais en poussant en MMA à cause du laitier).
Avancez à vitesse régulière, assez lentement pour laisser la fusion se former.
À l’extrémité, pour finir, coupez l’arc en retirant l’électrode, d’un petit coup sec du poignet.

Étape 4 – Nettoyer le laitier et contrôler la soudure

Laissez refroidir quelques instants (ne touchez pas à mains nues).
Cassez le laitier au marteau à piquer (lunettes).
Brossez vigoureusement à la brosse métallique (idéalement sur perceuse).
Inspectez :
– Cordon continu, sans manques,
– Pas de trous, pas de fissures visibles,
– Bonne fusion sur les deux bords.

Si c’est raté, ne repassez pas simplement par-dessus : meulez complètement et recommencez proprement.

FAQ – Soudure à l'arc MMA, vos questions !

Quelques questions qui reviennent régulièrement quand il s’agit d’assembler des métaux au MMA. Vous en trouverez également d’autres dans la vidéo en bas de page !

Peut-on souder des tôles fines à l’arc MMA ?

Oui, mais ce n’est pas le terrain de jeu idéal. En dessous de 1,5/2 mm d’épaisseur, en étant débutant, cela devient délicat : Risque de percer élevé, les électrodes fines sont très souples donc pas évident. Réservez le MMA aux épaisseurs ≥ 1,5/2 mm et utilisez plutôt le MIG pour les tôles fines.

Quel diamètre d’électrode choisir pour débuter ?

Pour démarrer sereinement :

2,0 mm pour les fines épaisseurs (1,5–3 mm)
2,5 mm pour 2 à 5 mm d’épaisseur
Éventuellement 3,2 mm pour les sections plus fortes.

En fonction de vos projets, avec ces 3 diamètres (ou au moins 2), vous couvrez déjà l’essentiel des besoins d’un bricoleur.

Faut-il pousser ou tirer l’électrode en soudure MMA ?

En soudure à l’arc MMA, on tire toujours l’électrode, à cause du laitier. Si vous poussez, vous risquez d’enfermer le laitier dans le bain, ce qui crée des inclusions et fragilise la soudure.

Le MMA convient-il pour fabriquer un portail ou une remorque ?

Oui, le procédé MMA permet des soudures très solides, il est toujours très utilisé en industrie.
L’important, c’est :

Choisir le bon métal d’apport
Respecter la préparation (chanfreins, blanchiment)
Réaliser des soudures propres, sans manque de fusion
Contrôler visuellement et, pour les éléments de sécurité importants (remorque, garde-corps), ne pas hésiter à demander l’avis d’un soudeur expérimenté.

Vidéo soudure à l'arc MMA

Pour terminer en beauté, 2 éléments importants qui vont avec cet article.
La page récapitulative qui contient des liens vers le matériel dont j’ai parlé, mais aussi vers d’autres vidéos déjà réalisées !
Le lien de la page : https://apprentisoudeur.fr/fiche-resume-soudure-mma/

Et la vidéo bien complète sur la soudure MMA :

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